對我來說，生活在這個國家最難的地方，是心常常要一揪一揪的，目睹著最貧窮、最不公的種種。
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七月底的週三，新的一波南極冷氣團報到。據氣象報導，那是今年入冬最強的冷氣團，連里約的山區都可能會降雪。城市裡下著雨，傍晚從健身房回來的我們，濕淋淋的，決定順道到附近超市買熱湯作為晚餐。
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超市的熱湯是秤重制的，每天都推出四種不同口味，原本就很受歡迎。可能是今天特別冷，他們把販售熱湯的小桌子搬到人行道邊，不用走進超市就能看到，吸引著更多人排隊購買。
隊伍是向店裡排的，排隊的人都提著傘、穿著長袖長褲大外套。
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四鍋熱湯前面，站著一個短袖男子，他抱著的盒子是他正在販售的 TWIX 巧克力棒。
他發抖，偶爾跟一旁的超市店員搭幾句話，抱怨著很冷。我看著湯鍋蓋一次一次被掀開，冒出熱煙，肯定也很香，他站在那兒是想藉由熱煙取暖嗎？
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我邊排隊邊想著，是否該多買上一碗湯讓他暖暖身子、填填空腹。我掙扎了很久，最後剛好趁 Filipe 先回家去，就另外點了小碗去結帳。
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這個超市有左右兩個門，我結帳完往外走時，發現左門外有兩三個流浪漢躺坐在門邊，便改往賣濃湯的右門，碰到那位短袖男子，問他是否接受這碗湯。他毫不猶豫地快速接下，匆匆說了謝謝就準備開動。
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是的，左門邊有兩三個流浪漢，而路的對面也有兩三個，而我只買了一碗湯，給我認為至少有試圖要工作賺錢的短袖男子。
這個故事還沒結束，果然在我踏入家門後，Filipe 關心到：「我看有個賣巧克力的在那邊，他有沒有跟你要錢或要東西？」「沒有，他默默在那裡賣巧克力。」「嗯，那就好。」
「可是我自己買了一碗湯送給他。」我不好意思地說，像是一個孩子做了甚麼調皮事，卻忍不住隱瞞。Filipe 用一臉「真受不了你呀」的表情作為回覆。
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從前我自己在巴西利亞念書時，時不時會掏錢跟路上小販買東西，分送食物給街友，或是按他們要求的買便當、三明治、尿布等等。遇上他們的頻率，真的是「時不時」而已，偶爾幫一下還可以。
但在貧富差距極為顯著的里約，遇到需要幫助的人的頻率，就不是「時不時」了，而是「常常」甚至「超常」。
可能走在路上不到五分鐘，就可以碰到五個人以上來要飯要錢、賣糖果餅乾；連坐在公園裡想討個清閒，坐在餐廳裡想吃頓飯，都會一直被打斷。
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每被找上一次、或路經過一次，我的心就是揪一次。我變得外表很冷漠殘酷，連連說不、抑或毫不回應，但我的撇過頭不注視，其實是為了減輕那股心痛。
我不想看清楚孩子的臉龐仍是如何稚嫩、老人的皺紋已經歷多少風霜、女人是否懷著孕手裡抱著嬰孩、是否有衣服有鞋穿、是否有個家還是餐風露宿、是否還健康還抱有生存意志...
幫了一個，還有下一個；今天幫了忙，明天他們也還是繼續在路上。不知道能幫到甚麼程度、甚麼時候，好像已經不是幫忙就會有改變的了。
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當豐衣足食、家有屋頂是一種特權，每一天生活在這裡，都扛著這樣的無力感、罪惡感、心力交瘁；這是我覺得比這裡治安很危險、文化很不一樣、各種狀況很不好適應.... 相比起來最難的一項。
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